Luego de que miles usuarios de redes sociales en todo el mundo cuestionaran el hecho de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) se "saltó" dos letras del alfabeto griego para nombrar a la nueva variante de Covid-19 originada en Sudáfrica y denominada como Ómicron, el organismo ha respondido sobre esta controversia.
La OMS optó el viernes por denominar “ómicron” a la variante, que fue notificada por primera vez a la agencia por científicos de Sudáfrica, continuando con su uso del alfabeto griego para nombrar las variantes notables del virus.
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Sin embargo, los usuarios de las redes sociales señalaron correctamente que la organización se saltó dos letras al hacerlo, “nu” y “xi”, lo que llevó a cuestionar la medida.
La OMS ha seguido el alfabeto griego a la hora de etiquetar ciertas variantes del virus, SARS-CoV-2, desde mayo. Desde entonces explica que el sistema permite referirse a las variantes de una manera más sencilla que por sus nombres científicos. Además, el sistema ayuda a evitar que la gente se refiera a las variantes por el lugar en el que se detectaron, lo que podría crear un estigma.
Mucha gente esperaba que la agencia etiquetara la última variante como “nu”, que viene después de “mu”, una cepa designada el 30 de agosto, sin embargo esto no ocurrió.
OMS explica por qué se saltó dos letras
En un comunicado facilitado a la agencia AP, la OMS aclaró que había omitido la letrs 'nu' por motivos de claridad (ya que en ingles suena muy parecido a “new”, nuevo) y la xi porque en China es un apellido muy común.
“(Las) buenas prácticas de la agencia para nombrar enfermedades sugieren evitar ‘causar ofensa a cualquier grupo cultural, social, nacional, regional, profesional o étnico’”, detalló la OMS.
La aclaración llegó luego de que muchos usuarios en las redes sociales deslizaran con suspicacia que la decisión buscaba evitar ofender al líder chino Xi Jinping, luego de dos años en los que la organización con sede en Ginebra ha sido acusada de no ser lo suficientemente estricta con el gigante asiático.
Xi es un nombre de familia tan común en China que de hecho incluye a 11 diferentes apellidos que se escriben de distinta forma en mandarín y otros dialectos.
Esta es la primera vez que la organización se salta letras desde que empezó a utilizar el alfabeto griego para las variantes de coronavirus. Anteriormente había utilizado el alfabeto para etiquetar otras 12. Alfa, beta, gamma y delta son actualmente “variantes preocupantes” como ómicron. Lambda y mu reciben la designación menos grave de “variante de interés”. Otras seis letras se asignaron a antiguas variantes de interés.
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CRS