Una elefante bebé en la isla indonesia de Sumatra murió el martes después de perder la mitad de su trompa por una trampa tendida por cazadores furtivos que se aprovechan de la especie en peligro de extinción, dijeron las autoridades, a pesar de los esfuerzos para amputar y tratar sus heridas.
"Hemos hecho todo lo posible, pero tampoco se puede ayudar", dijo Agus Arianto, jefe de la agencia de conservación de la provincia de Aceh. "Su tronco se estaba pudriendo y ya no funcionaba".
Muere una de las últimas elefantes
La hembra de 1 año estaba entre los últimos de los 700 elefantes salvajes de Sumatra de la isla. Fue encontrada muy débil con una trampa aún incrustada en su tronco casi cortado el domingo en Alue Meuraksa, una aldea boscosa en el distrito de Aceh Jaya, según funcionarios de conservación.
Arianto dijo a los periodistas que un equipo de veterinarios estaba llevando a cabo una autopsia para determinar las causas de la muerte del bebé elefante.
Dijo que los funcionarios de vida silvestre el lunes tuvieron que amputar la mitad de la trompa en una operación de vida o muerte en un centro de entrenamiento de elefantes cerca de Banda Aceh, la capital provincial.
"Su muerte fue impactante... porque se veía bien después de ser amputada y moviéndose activamente", dijo Rika Marwati, veterinaria del centro. "De repente se enfermó de estrés e infección el lunes por la noche y por la mañana se informó que estaba muerta".
Los conservacionistas dicen que la pandemia de coronavirus ha llevado a un aumento de la caza furtiva en Sumatra a medida que los aldeanos recurren a la caza por razones económicas.
El número de elefantes de Sumatra que han muerto como resultado de ser atrapados y envenenados ha llegado a 25 en los últimos nueve años solo en el distrito de East Aceh, dijo Arianto.
En julio, un elefante fue encontrado sin cabeza en una plantación de palmeras en el este de Aceh. La policía arrestó a un presunto cazador furtivo junto con cuatro personas acusadas de comprar marfil del animal muerto.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, o UICN, ha elevado el estatus del elefante de Sumatra de en peligro de extinción a en peligro crítico en su Lista Roja de 2012, principalmente debido a una caída significativa en la población, como lo indica la pérdida de más del 69% de su hábitat potencial en los últimos 25 años, el equivalente a una generación.
Los datos del Ministerio de Silvicultura y Medio Ambiente de Indonesia mostraron que la población de elefantes de Sumatra se ha reducido de 1.300 en 2014 a 693, casi un 50% menos en los últimos siete años.
- Los elefantes de Sumatra son una subespecie del elefante asiático, una de las dos especies del gran mamífero en el mundo.
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