La pandemia de Covid-19 que ha amenazado al mundo entero por casi dos años y ya se cobró más de cinco millones de vidas, también está entre las más letales que han azotado a la humanidad a lo largo de su historia.
De acuerdo con la agencia AFP, el balance de esta pandemia es muy superior al de la mayoría de las epidemias virales de los siglos XX y XXI, con notables excepciones como la llamada "gripe española" y el sida.
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Entre las más pandemias más importantes está la gripe A (H1N1) de 2009 que causó oficialmente 18.500 decesos. Aunque el balance posteriormente fue revisado al alza por la revista médica The Lancet, que situó el número de fallecidos entre 151.700 y 575.400 aún está muy por debajo del Covid-19.
Mientras que el Síndrome respiratorio agudo grave, conocido como SARS, dejó 774 muertos entre 2002-2003.
Si comparamos al Covid-19 con las gripes estacionarias que dejan miles de fallecidos al año, sigue estando por encima de ellas.
"A nivel mundial, estas epidemias anuales dejan cerca de 5 millones de casos graves y entre 290.000 y 650.000 fallecidos", recuerda la OMS.
Incluso el ébola causó desde 1976 cerca de 15.300 muertos solo en África. Aunque el virus es más letal que el Sars-Cov-2 (aproximadamente 50% de los enfermos mueren de él, según la OMS), pero mucho menos contagioso.
Pandemias más letales que el Covid-19
Sin embargo, hay un puñado de enfermedades generadas por virus que han acabado con la vida de muchas más que el Covid-19.
La más letal es la gripe española que mató en tres "olas" a entre 50 y 100 millones de personas, según las últimas estimaciones publicadas a principio de los años 2000.
Mientras que el sida, para el que aún no existe una vacuna eficaz 40 años después de su aparición, ha causado la muerte de casi 36,3 millones de personas, es decir, 7 veces más que el Covid-19, que es mucho más reciente.
A pesar de los tratamientos con antiretrovirales, en 2020 el número de muertos por esta enfermedad fue de 680.000, según ONUSIDA.
Por otra parte, los virus de la hepatitis matan a más de un millón de personas al año, sobre todo en los países más pobres.
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CRS