Estos alimentos enlatados podrían subir de precio en EEUU por aranceles al acero y aluminio de Trump
Los nuevos aranceles de Trump al acero y al aluminio podrían provocar un alza en los precios de alimentos enlatados en EEUU, afectando a millones de personas
La decisión de Donald Trump de duplicar los aranceles al acero y al aluminio al 50%, en vigor desde el 4 de junio, amenaza con generar un aumento en los precios de alimentos enlatados esenciales para millones de estadounidenses. Entre los más afectados están los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que ya enfrenta los mayores recortes presupuestarios de su historia.
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Cale Johnson, un estudiante universitario de 20 años en Omaha, Nebraska, que trabaja en dos empleos a tiempo parcial, se encuentra entre quienes dependen de alimentos como atún, frijoles, sopa de pollo y carne en conserva. “Sé que algunas personas han estado abasteciéndose de productos no perecederos ahora, antes de que se encarezcan”, explicó Johnson, quien utiliza SNAP para llegar a fin de mes.
“Hay una sensación de pánico y necesidad de prepararse para los próximos meses”.
Según asociaciones comerciales y expertos en cadena de suministro, los nuevos aranceles podrían elevar el costo de los alimentos enlatados hasta en un 15%, provocando un efecto dominó en toda la industria alimentaria. El Instituto de Fabricantes de Latas (CMI, por sus siglas en inglés) advirtió que el aumento en el costo de producción daría una ventaja competitiva a productores extranjeros, especialmente de Asia, debilitando la industria nacional.
“Los aranceles son un problema de seguridad alimentaria”, afirmó Scott Breen, presidente de CMI.
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“Queremos fabricar latas aquí con alimentos cultivados en Estados Unidos, pero los costos innecesarios terminarán afectando al consumidor”
Actualmente, los fabricantes estadounidenses de latas importan cerca del 80% del acero laminado en frío que se utiliza para productos como pasta de tomate, caldo, frijoles y conservas. Desde los primeros aranceles implementados en 2018, nueve líneas de producción de acero laminado en frío han cerrado en Estados Unidos, dejando solo tres operativas.
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Aumento de precios y recortes a SNAP
El nuevo escenario económico representa un “doble golpe” para las familias de bajos ingresos: precios más altos en alimentos básicos y menos ayuda gubernamental. El presupuesto aprobado por la Cámara de Representantes, actualmente en revisión en el Senado, contempla recortes históricos al programa SNAP, lo que podría dejar sin asistencia alimentaria a millones de estadounidenses, incluidos dos millones de niños.
“El beneficio promedio actual de SNAP es de apenas $6 por día por persona”, explicó Gina Plata-Nino, subdirectora de SNAP en el Centro de Investigación y Acción Alimentaria (FRAC).
“A medida que los precios de los comestibles siguen subiendo y se reducen los beneficios, las familias tendrán menos recursos para cubrir incluso sus necesidades básicas”.
Parke Wilde, economista de la Universidad de Tufts especializado en seguridad alimentaria, advirtió que estas políticas podrían intensificar el hambre en Estados Unidos en los próximos dos años.
“Esto representa una drástica reducción de la red de protección contra el hambre”, declaró.
Impacto en bancos de alimentos y donaciones
Los bancos de alimentos, que dependen en gran medida de productos enlatados por su durabilidad, también sentirán el impacto del aumento de costos. Michelle Orge, directora ejecutiva del Banco de Alimentos Second Harvest del Sur de Wisconsin, expresó su preocupación:
“El aumento en el costo de los enlatados afectará nuestra capacidad para obtener la cantidad necesaria. Si encontramos un buen precio para ciertos productos pero no para otros, compraremos menos o menos variedad”.
Además, el alza de precios podría reducir las donaciones de alimentos no perecederos, ya que más personas podrían verse imposibilitadas de contribuir.
Empresas como Del Monte, Goya Foods, Bush’s Beans y Hormel Foods han solicitado a la administración de Trump una exención específica para el acero y el aluminio provenientes de aliados como Canadá. Hasta ahora, no está claro si se concederá dicha exención.
Por su parte, la Asociación del Aluminio alertó que el nuevo arancel podría “socavar la misma industria que la administración pretende apoyar”, al encarecer insumos clave para la fabricación nacional.
Aunque el presidente Trump afirma que sus medidas buscan revivir la industria manufacturera estadounidense, las consecuencias parecen distanciarse de esa promesa. El alza en los precios de alimentos enlatados —básicos para millones— junto con los recortes a SNAP, podría aumentar significativamente la inseguridad alimentaria en el país.
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